Après un secondaire où, étant membre d'harmonies et ensembles jazz, il apprend la théorie musicale, la trompette, le cor français et les percussions, Jonathan Dagenais complète un diplôme d'études collégiales en musique au Collège Lionel-Groulx de Sainte-Thérèse en interprétation (percussions classiques) (1999-2001). Lors de sa formation musicale collégiale, il se découvre une affinitée naturelle et une passion très forte pour la formation auditive (solfège et dictée) et la théorie musicale. 

Lors de l'été 2000, par curiosité et exploration musicale, il s'inscrit à une formation intensive de deux semaines en direction musicale au Camp Musical d'Asbestos sous l'enseignement de M. Alain Cazes. C'est lors de cette formation qu'il a le coup de foudre pour la direction. Suite à cette expérience fort enrichissante, il prend quelques cours privés avec M. Alain Cazes et il retourne à Asbestos l'été suivant (2001) afin d'effectuer une deuxième session intensive en direction. La dimension auditive de cet art le passionnera par-dessus tout.

"Ce qui est totalement fascinant de la direction musicale, c'est qu'il s'agit avant tout d'une discipline d'écoute très poussée ! Tout en donnant une direction à l'interprétation d'une oeuvre, on est en contact constant avec des couleurs et des textures sonores. L'écoute active est constamment sollicitée afin de forger une sonorité orchestrale et un équilibre sonore étant au service des idées musicales du compositeur !" *

C'est également durant ces années que l'idée de fonder un orchestre à vents axé sur la sonorité et l'écoute collective lui vient en tête.

En septembre 2001, il débute un baccalauréat en enseignement de la musique au primaire et secondaire à l'Université du Québec À Montréal (UQÀM). De plus en plus intéressé par l'écriture, l'analyse musicale et surtout, l'enseignement de la formation auditive et de la théorie au niveau post-secondaire, il bifurque en septembre 2003 vers l'Université de Montréal afin de compléter un baccalauréat en techniques d'écriture musicale où il en profite pour approfondir de façon très marquée ses connaissances au niveau de l'analyse, de la théorie et de l'écriture.

De 2003 à 2005 il est co-directeur de l'Orchestre à Vents de Montréal-Nord (OVMN) où il débute la direction musicale de manière concrète et appliquée. Il profite de ces années pour explorer et mettre en place des exercices sonores d'équilibre et d'écoute. Lors de concours, l'ensemble remporte à deux reprises la première place dans sa catégorie. C'est vraiment durant ces années que se forgent ses convictions musicales en musique d'ensemble. Pour lui, l'écoute, l'énergie musicale, l'humour, le raffinement de la sonorité et la sensibilité d'interpréatation deviennent des enjeux majeurs ainsi que l'approche d'un répertoire de qualité.

"Si on veut travailler le son d'un orchestre à vents, la sélection judicieuse d'un répertoire est cruciale ; les oeuvres comportant une grande qualité d'écriture permettent naturellement, si on s'y attarde, un épanouissement et un raffinement de la sonorité." *

En octobre 2004, la possibilité de réaliser son projet de création d'un nouvel ensemble se pointe ; il fonde l'OVNI à la polyvalente de Saint-Jérôme. Le projet, regroupant une dizaine de musicien(ne)s, s'estompe en février 2005. Par la suite, avec la possibilité de poursuivre l'OVNI à Montréal au Collège Notre-Dame, il crée un comité d'organisation et en septembre 2005, son projet prend finalement tout son envol ; l'OVNI débute pour de bon à Montréal avec 47 musicien(ne)s. Devant l'ampleur du projet et l'implication dans celui-ci, il quitte l'OVMN. L'OVNI devient donc pour lui un nouveau moyen de promouvoir l'Orchestre à Vents au Québec.

"Malheureusement au Québec, l'Orchestre à Vents est trop souvent sous-estimé en tant qu'ensemble réduit provenant de l'orchestre symphonique ou associé à la fanfare. Selon moi, l'Orchestre à Vents moderne possède vraiment sa propre personnalité ! Sa palette de couleurs complètement diversifiée lui procure une extraordinaire polyvalence sonore remplie de contrastes et de virtuosité !" *

Comme projet final, lors de sa dernière année au baccalauréat en écriture à l'Université de Montréal (2006-2007), Jonathan a composé une oeuvre pour orchestre à vents intitulée "Stella" (cliquez sur le lien pour accéder à la page explicative et la version audio de l'oeuvre). Il s'agit d'un poème symphonique en trois mouvements pour orchestre à vents basé sur le cycle de vie d'une étoile, chaque mouvement décrivant une étape importante de l'évolution de celle-ci ! La création de l'oeuvre fut officiellement interprétée par l'OVNI le 17 juin 2007 lors du concert "L'OVNI ; la quatrième mutation !" de la saison Printemps 2007. De 2005 à 2007, il suit des cours privés de direction musicale sur base régulière avec M. Daniel Descôteaux. Il enseigne également la formation auditive (solfège et dictée) en cours privés et en cours d'étés pour les élèves de l'École de Musique Vincent d'Indy. Depuis septembre 2007, Jonathan est étudiant à la maîtrise en direction musicale pour orchestre à vents (M. Mus - Performance - Wind Band Conducting) à l'Université McGill sous la supervision de M. Alain Cazes.

Depuis octobre 2007, Jonathan est enseignant en musique au niveau collégial en formation auditive (solfège et dictée), théorie, analyse et écriture ainsi qu'en technologies d'édition musical (logiciel Sibelius) au Collège Lionel-Groulx (un juste retour au lieu d'étude initial !) Il y dirige également l'Ochestre Symphonique du Collège Lionel-Groulx (OSCLG).

Depuis l'été 2008, il est fréquemment engagé comme directeur musical lors de sessions des camps musicaux québécois (Camp Musical d'Asbestos, Camp Musical CAMMAC). Jonathan donne également plusieurs cliniques et conférences dans des écoles secondaires à vocation musicale de la région de Montréal.

En tant qu'instrumentiste, il a été percussionniste dans plusieurs formations orchestrales, dont l'Harmonie Saint-Jérôme, l'Orchestre d'Harmonie de l'UQÀM et l'Orchestre à Vents de Musiques de Films où il a été vice-président et gérant des musiciens. Depuis janvier 2007, il est percussioniste pour l'Ensemble à Vents de Sherbrooke (EVS), un orchestre à vents de très haut calibre sous la direction de François Bernier.

* Citations de Jonathan Dagnais